7. - 10. Juni 1979
Die erste Direktwahl des Europäischen Parlaments

Nachdem sich die Regierungschefs der Europäischen Gemeinschaft im Dezember 1974 zur Einführung der Direktwahlen durchrangen, sollte das bereits existierende Parlament die Modalitäten ausarbeiten. Mit dem "Akt zur Einführung allgemeiner unmittelbarer Wahlen der Abgeordneten des Europäischen Parlaments" verabschiedete der Rat 1976 die Grundlagen der Wahl. Die Wahlen waren für das Frühjahr 1978 geplant. Da aber auch die nationalen Parlamente der einzelnen Mitgliedstaaten dieses Verfahren bestätigen mußten, verschob sich die Wahl um ein Jahr. Vom 7. bis 10. Juni 1979 fanden endlich die Abstimmungen in den Mitgliedstaaten statt. Die Abgeordneten werden jeweils für fünf Jahre gewählt. Die Wahlperiode beginnt mit der ersten Sitzung nach der Wahl. Bereits 1979 wurde festgelegt, dass ein einheitliches Wahlverfahren für alle Mitgliedstaaten ausgearbeitet werden soll. Doch bis heute gilt in Großbritannien das Mehrheitswahlrecht im Gegensatz zum Verhältniswahlrecht der übrigen Mitgliedsstaaten. Bei der ersten Wahl 1979 lag die Wahlbeteiligung in Nordrhein-Westfalen bei 67,4 %. Damals gewann in NRW die CDU die knappe Mehrheit mit 45,8%. Danach folgte die SPD mit 44,6%, die FDP erhielt 5,8% der nordrhein-westfälischen Stimmen. Das Interesse sank in den darauffolgenden Jahren stetig, nur noch 59,5% der Nordrhein-Westfalen gaben 1994 ihre Stimme ab. Schon auf dem ersten Wahlzettel stand der heute wohl bekannteste nordrhein-westfälische Kandidat des Europäischen Parlaments, Prof. Dr. Klaus Hänsch. Der im Rheinland lebende Abgeordnete kandidiert seit 1979 für das Europaparlament. In den Jahren von 1994 bis 1997 war er der Präsident des Europäischen Parlaments.

Bianca Pohlmann

Literatur:
Weidenfeld, Werner/ Wessels, Wolfgang, Europa von A-Z, Taschenbuch der europäischen Integration, Bonn 1997.
Europäisches Parlament (Hrsg.): Europa 2000 - Europawahl 1999, Bonn 1999.