Nicolaus August Otto
Unternehmer und Erfinder des Ottomotors.

Geboren am 14.06.1832 in Holzhausen an der Haide, verstorben am 26.01.1891 in Köln.

Nicolaus August Otto wurde als sechstes Kind geboren. 1838 besuchte er die Dorfschule und machte 1846 seinen Realschulabschluß. 1848 begann er mit einer Ausbildung zum Kaufmann und arbeitete ab 1852/53 als Handlungsgehilfe in Kolonialwarengeschäften in Frankfurt am Main und in Köln.

Zusammen mit seinem Bruder Wilhelm reichte er am 02.01.1861 in Berlin eine Patentschrift für einen Spiritusverdampfer ein. Der Erfindergeist hatte ihn gepackt.
Otto begann den Nachbau des 1860 von Lenoir erfundenen Verbrennungsmotor und experimentierte mit diesem. Drei Jahre später gelang ihm der Bau einer atmosphärischen Gaskraftmaschine und er richtete sich eine eigene Werkstatt ein.
Am 31.03.1864 gründete er mit dem Ingenieur Eugen Langen die Gasmotorenfabrik Deutz "N.A.Otto&Cie", die erste Motorenfabrik der Welt. Zusammen arbeiteten sie, beeinflußt von dem Motor von Lenoir, an dem Bau eines Viertaktmotors.

Internationale Anerkennung gewann Otto 1867 auf der Weltausstellung in Paris. Für den sparsamen Verbrauch ihres entwickelten Gasmotors, der nur noch 1/3 an Kraftstoff benötigte, wurden sie mit der Goldmedaille ausgezeichnet. Ab 1868 begann die Serienmäßige Herstellung. 1872 wurde die Deutzer Gasmotoren Fabrik als Aktiengesellschaft gegründet und Gottlieb Daimler und Wilhelm Maybach traten in das Unternehmen ein.

Sein berühmtes Viertaktverfahren (Ansaugen, Verdichten, Explodieren und Auspuffen) entwickelte er im Jahr 1876. Der Motor Typ A, besser bekannt als "Otto´s Neuer Viertaktmotor" wurde in verschiedenen Größen angeboten, zwei, vier, sechs und acht PS Motor. Dieser Typ stellte die Grundlage für den weiteren Bau von Verbrennungsmotoren dar. Die Philosophische Fakultät der Universität in Würzburg verlieh Otto 1882 die Titel eines Dr.phil.honoris causa.
Eine von ihm 1884 neu erfundene elektrische Zündungsart ermöglichte die Verwendung von flüssigen Kraftstoffen.

Nikolaus August Ottos Erfindungen stellten auf dem Gebiet des Motorenbaus bahnbrechende Neuerungen und einen enormen Fortschritt der Technik dar.